退休金和养老金从概念上讲，应该没有什么本质上的区别，它们的根本目的是完全相同和一致的。因此，讨论和纠结它们之间的那些细微区别，因历史变迁所导致的称谓上的变化问题，的确没有什么太大的现实意义与启迪作用。

廓清并明晰基本养老金的法定宗旨和本质内涵，意义重大。基本养老金的法定宗旨是保障退休人员的基本生活，本质内涵是过去劳动贡献的延期支付。基本养老金属于二次分配范畴，它与初次分配所坚持的效率优先，兼顾公平原则，是有根本分野与区别的。

退休金和养老金无不打上时代前进的烙印。它们称谓上的那些变化，是与时代发展变化密不可分的。从计划经济时代财政统收统支的“单位保险”，到适应市场经济条件下的，独立于企业与事业单位之外的社会保险，这个变迁与进程是具有深远的历史意义与重大的现实作用的。

权利与义务相联系，社保缴费与退休待遇紧密挂钩，这是缴费型基本养老保险制度的理念精髓和必然趋势。过去过时的以连续工龄或工作年限，定乾坤，论短长，已被参保缴费的理念和按缴费情况决定待遇水平的理念所颠覆与替代。这种根本理念上的彻底改革与机制转变，这是具有鲜明的时代特征与印记的根本性变革，这也是无以伦比的。

“一支独大”和群体之间的待遇差别，是作为压舱石的基本养老保险领域里的突出矛盾问题。“一支独大”即指基本养老保险的占比过大，焦点问题是超出了顶层设计的预期目标，也就是某些群体的平均替代率水平过大过多，把“保基本”的目标指向，变成了满足所有的养老生活需求。这与基本养老保险保障基本生活的法定宗旨，是背道而驰的。